Excel, Microsoft firması tarafından geliştirilmiş bir hesap tablosu (spreadsheet) programıdır. Excel, her türlü veriyi (özellikle sayısal verileri) tablolar ya da listeler halinde tutma ve bu verilerle ilgili ihtiyaç duyacağınız tüm hesaplamaları ve analizleri yapma imkanı sunan bir uygulama  programıdır. Windows ve Macintosh ortamları için hazırlanmıştır ve şu anda(macro ve VBA dillerinde) olması nedeniyle dünyada en çok kullanılan programlardan birisidir.

Benzerleri arasında Lotus 1.2.3, Quattro Pro, ... sayılabilir. Ilk defa 1985 yılında Macintosh türü bilgisayarlar için yaratılan bu program 1992 yılında programın kullanımı bakımından köklü bir değişikliğe uğramış ve günümüzde kullanılan MS Excel temellerini atmıştır.Excel, yetkili yazılım satıcılarından alınarak, bilgisayar sistemine yüklenir Kurulum işleminin ardından excel kullanıma hazır hale gelir.
Excel programında yazı yazma işlemlerinin yanı sıra verilerle ilgili grafikler çizebilir, kolay ve hızlı bir şekilde raporlar, özetler hazırlayabilir, istenilen verilere ulaşabilir, sıralayabilir, sorgulayabilirsiniz.Elektronik Tablolama, Binlerce satırdan oluşan veriler kaydetme, bu veriler arasında her türlü işlemi güçlü fonksiyon kütüphanesi yardımıyla formüller ve bağlantılar kurarak işlemler yapma, istenen veriye anında ulaşma ve verilerin her türlü grafiğini oluşturma, kolay veri girişi ve güncelleme işlemlerini kolayca yapmak mümkündür .
Excel mühendislere, mimarlara, muhasebecilere, ve bütün mesleklerdeki insanların hesaplama ihtiyaçlarını giderderdiği gibi Astronomide ve uzay araştırmalarında, çalışmaların hazırlanmasının hemen hemen her aşamasında yararlanılır.